LE “MUSEOBAR” DE MODANE 1900

Les cafés de la travérsée des Alpes

Ce lieu nous conte une étonnante épopée, celle de la construction d’une ville-frontière, à mille mètres d’altitude!

A travers quatre reconstitutions de cafés d’époques allant de 1880 à 1935, le Muséobar retrace et fait revivre l’histoire de Modane et de Fourneaux.

Quatre cafés sont mis en scène, au gré desquels on s’imprègne de l’atmosphère colorée et vivante de cette époque. De l’ambiance ruée vers l’or du café des italiens à celle plutôt raffinée du café bourgeois, on découvre différentes facettes, toujours riantes, de Modane.

Des vidéos tournent en boucle afin de raconter la percée du premier tunnel ferroviaire, la perception de la frontière, la gare Internationale, la vie des militaires ou le fonctionnement des pianos mécaniques. On peut écouter des témoignages sonores recueillis auprès de Modanais, par Valentina Zingari , l’ethnologue. Plus de 300 photos sur les murs jouxtent des fresques aux couleurs chatoyantes (de l'atelier du Gypaete), 13 pianos à cylindres, prêtés par le département sont exposés, plusieurs sont de facture locale (de la maison Jorio). Le son de ces instruments accompagne toute la visite et participèrent à l’atmosphère festive de cette ville qui compta jusqu’à 3000 militaires, 80 cafés, 600 cheminots, etc… Le Museobar est un lieu de conservation et de valorisation de la ville de Modane. Beaucoup d’habitants ont déjà proposé leurs témoignages ou fait scanner sur place leurs photos personnelles afin d’enrichir la mémoire collective et illustrer cette belle histoire…

 Claudine Theolier

Trompe l’oeil, musiques des pianos mécaniques, témoignages et surtout images sont les illustrations de cette histoire extraordinaire. En effet, entre ces deux dates, les deux petits villages agricoles et frontaliers de Modane et de Fourneaux connaissent une véritable ruée qui s’apparente à celle qu’ont connue les contrées du Far West américain.

A mille mètres d’altitude, Modane devient une véritable ville-champignon avec ses quartiers populaires construits de part et d’autre de l’Arc, ses nombreux commerces, ses hôtels et ses quatre-vingts cafés où se retrouve le peuple industrieux et aventureux de la cité nouvelle.

Dès 1857, venus de toutes les contrées de France, mais aussi d’autres pays européens, des pionniers par milliers, s’installent au pied de la montagne du Fréjus, à l’appel de l’ingénieur Germain Sommeiller, pour percer le premier tunnel transalpin de Maurienne. Un ouvrage majeur qui permet de lancer les chemins de fer français à la conquête du Sud de l’Europe et de préfigurer la future gare internationale de Modane.

Les tensions apparues en 1890 à la suite du rapprochement du jeune état italien avec les empires centraux ont pour conséquence la construction de fortifications sur des éperons rocheux (le fort du Replaton, celui du Sapey), où s’installent bientôt des milliers d’hommes de troupe et d’officiers avec leurs familles.

Entre les deux guerres mondiales, de nouvelles fortifications sont disséminées dans la montagne: la Ligne Maginot des Alpes est créée! Toute cette activité humaine, militaire et commerciale transforme la vallée où s’installent également, des industries: électrochimie à Saint-Gobain Modane) et électrométallurgie Péchiney (la Praz), papeterie Matussière et Forest (Fourneaux) et les rizeries (Modane) qui écoulent vers les tables françaises le riz italiens et indochinois…

De plus, de part sa proximité avec les gares de Modane, le Museobar permet aux voyageurs en transit d’attendre leur train ou leur bus d’une façon divertissante et culturelle. Un grand vestiaire permet d’y déposer leurs bagages.